Dance in the Moonlight

※應該是友情向......吧？（騙誰啊

松鼠是會冬眠的。

雷德盯著在艾咪特地用布團做成的小巢裡窩成一團的葛雷思，覺得有點不可思議。

不像在無須作戰時，使用人工智能強制讓人體進入休眠狀態的銀河同盟。地球上的動物是本能地做出這種行為。

「葛雷思睡覺時，艾咪不無聊嗎？」雷德好奇地問。

活潑外向的女孩笑著搖搖頭，「過了冬天就醒囉！不無聊啊！」

坐在床上翻書的貝貝爾，瞄了眼正在整理信件的艾咪，轉頭對雷德眨眨眼，用小小的氣音說道：「姊姊雖然那樣講，但總是會寂寞的。」

寂寞……嗎？

雷德點點頭，似懂非懂。

貝貝爾明顯從雷德臉上讀到「寂寞是什麼」，於是親切地替他舉了個例子。

「假設雷德身邊一個說話對象都沒有，應該是會覺得寂寞的吧？」蒼白的少年歪著頭問。

不過雷德還是有點茫然。

雖然同為人類，但生長環境造成了價值觀的差異。

儘管在地球上已經待了兩年三個月又九天，雷德有時候還是對地球人的想法感到無法理解。

在銀河同盟時，完全按照上級指令行動，任何意見和想法都是多餘的。思考能力只在和希迪亞司作戰時才派得上用場。

而得到了自由的現在，雷德還是有許多無法明白的情緒。

『寂寞，感受的一種，指感覺孤獨、內心空虛。』人工智能平板的聲音從通訊器裡傳來。

「我懂這個詞，但是無法體會。」雷德將背靠上Chamber冰冷的機械體。

『無法理解閣下的意思。』

雷德微微皺眉，換了個講法，「我是指……比如，我在休眠時，Chamber你有什麼想法？」

船團上的其他人肯定樂意替他解惑，但總覺得會被笑。而雷德能真正敞開心胸商量的對象，也只有他長久以來的作戰夥伴兼行動百科全書。

『待機。』

雷德一聽，無奈地點頭。

也是。Chamber的存在意義就是幫助作戰，所以它能理解的東西很有限。

問一個人工智能寂寞的意思？果然還是異想天開了。

於是雷德像平常一樣，把今天遇到的事情說給了Chamber聽。當然，重點就是關於葛雷斯冬眠時，艾咪會感到寂寞這件事。

Chamber靜靜地聽完後，發表意見。

『青春期的人類，如果沒有受到注目或關心，容易暴躁。』

雷德一愣。「這樣啊？」

……總覺得討論方向好像偏了。錯覺嗎？

『由此可見，少女是一種麻煩的生物。』Chamber很快地下了結論。

「我的年紀也算在青春期吧？照你的說法，我也很麻煩嗎？」雷德突然想捉弄夥伴。

Chamber沒有一絲猶豫。『雷德少尉是受過文明開化過的人類。』

被稱讚了嗎？

雷德微笑，伸手拍拍Chamber，「是嗎。」

『本機的義務為傳達事實。』

「嗯。」

沒有理由懷疑向來實話實說的夥伴。

靠著Chamber又發呆了一會，雷德想起貝貝爾舉的例子。

──如果沒有說話對象，會寂寞。

例如哪天Chamber不見了嗎？雷德無法想像。

從到了能上戰場的年紀以來，身邊雖然沒有朋友，和上司的互動幾乎僅只於戰鬥中的連繫，但雷德從未覺得有什麼不對。

沒有說話對象的情況基本上也不會發生──無論如何，Chamber都會和他在一起。雷德想，除非是機體嚴重損壞，否則Chamber一定會陪著他，直到他壽終正寢。

而關於機體損壞，雷德完全沒有考慮過。

強化過的機體連穿過扭曲的蟲孔、撞破大氣層、沉入海底都毫無損傷，而地球上沒有能和Chamber匹敵的存在。

Chamber損壞是不可能發生的事。

但反過來的狀況是肯定會發生的。

雷德忍不住問：「Chamber，我已經無法回到銀河同盟了，對吧？」

『肯定您的說法。』

「……但是，你行。」

『肯定您的說法。』

Chamber不存在能源消耗的問題，所以就算花上幾百年幾千年甚至幾萬年，只要能定位座標，Chamber就能回到銀河同盟。

雷德想起機體的主人死後，要繼續輔佐下一任主人的規定。

「那，我死了之後……」少年緩慢地說著，「你要回去嗎？」

這次Chamber沒有馬上回答。

「Chamber？」

雷德看著毫無動靜的機體催促了一聲，Chamber這才出聲。

『按照軍規，本機必須回歸部隊，等待分派。』

「……是嗎…」喉嚨有些乾澀。

Chamber一切的行動都是靠程式所輸入的指令。原主人的雷德死後，Chamber自主回歸部隊是很自然的做法。

但雷德總覺得哪裡不太舒服。

『雷德少尉，』Chamber忽然補上一句，『如果您有別的做法，請提出讓本機參考。』

雷德訝異地轉過頭，看著Chamber應該是眼珠子的地方，閃著晶亮的橘色光芒。

「Chamber？你在說什麼？」

『根據銀河同盟的軍規，連絡不上本部的話，任何突發狀況都交由機師做決定。』Chamber平穩地向雷德解釋著，『目前的座標適用於此範圍。』

雷德好一陣子沒說話，腦子轉了半天才理清了，這是Chamber表示可以按照自己喜好做處置的說法。

他由Chamber的腳邊來到正面，仰望著鮮豔漂亮的機體。

儘管是量產型、軍官階級在少校以下一律使用的機體，對雷德來說，他的夥伴是獨一無二的。

「你呢？」雷德反問道：「Chamber你想怎麼做？」

明知道這同樣不是個適合問人工智能的問題，但他還是想問。

『請少尉做主。此問題超過本機的理解範圍。』

果然啊。

「沒關係，算了。」

雷德不是很意外，只覺得有點可惜。

就在他想著差不多到了和艾咪約好要一起吃晚飯的時間，邁開步伐要往市集的方向去時，身後傳來Chamber的聲音。

『備用方案。』

「……嗯？」雷德不明所以地停下腳步。

『一，持續發送球就訊息，直到總部聯絡再歸隊。二，帶著雷德少尉回總部進行報告。三，服從雷德少尉的子嗣。四…』

「等等等等等等！」雷德瞪大眼睛，難得情緒激動了。

『少尉？』

「為什麼會出現我的子嗣這種選項啊！？」

地球人原始的繁衍方式，和銀河同盟使用人工受孕大相逕庭。這裡必然不可能存在這種技術。傳宗接代的方法？雷德光想就毛骨悚然。

Chamber沒有馬上回答，而是緩緩蹲下機身，單膝跪下。

『本機對持續遵從雷德少尉的命令毫無異議。』Chamber光滑的機體，被夕陽映得發亮。『請雷德少尉做出指示。』

海水拍打船身的聲音傳來，由於漲潮的原故，海浪一波比一波還強烈，但Chamber仍然穩穩地杵著，等待雷德的回應。

雷德覺得有些恍惚。

──如果有一天無法再聽到Chamber沉穩而冷靜的聲音，肯定很不習慣吧？

他好像有點理解寂寞的意義了。

雷德笑著走向Chamber，將手輕輕放上因為夕陽而染上了點溫度的機體。

「在那天之前，請你陪著我吧。」

『這是本機的職責。』

-end-

＊後記

Chamber和雷德互寵真的好可愛啊啊啊啊啊！！！

自耕農好痛扣捏....._(:з」∠)